Нападающий «Куньлуня» Джемел Смит заявил, что поместил бы нападающего «Тампа-Бэй» Никиту Кучерова в пятёрку лучших игроков в истории хоккея.
«Играть с Кучеровым невероятно. Я смотрел за ним на тренировках, это перфекционист. Каждый раз, когда он выходит на лёд, даже на обычную раскатку, — не скажу, что это идеально, но это очень близко к идеальному. Его пасы, броски — он всегда, просто всегда делает то, что сделает его лучше. Это настоящий волшебник, никогда не видел такого игрока. Часто говорил про него другим игрокам, что такие хоккеисты появляются очень редко.
Какое место у Кучерова в хоккейной иерархии? Я бы поместил его в пятёрку лучших игроков в истории хоккея, как и Макдэвида. Кучеров — лучший игрок в НХЛ прямо сейчас. Для меня его итоговое попадание в Зал славы не вызывает абсолютно никаких сомнений», — сказал Смит в эксклюзивном интервью корреспонденту «Чемпионата» Дмитрию Сторожеву.